Em 1959, Berry Gordy trabalhava na linha de montagem de uma fábrica de carros em Detroit, mas já gostava de (fazer) música. Foi então que teve a ideia de juntar a linha de montagem e a música. “Tínhamos o estúdio, os compositores, os músicos e os produtores. Podíamos fazer entrar um miúdo da rua, que sairia de lá uma grande estrela”. Estava inventada a Motown, a 26.ª grande ideia dos últimos 85 anos para a Bloomberg Businessweek.

A revista, uma das mais influentes da área económica, completou 85 anos no início de dezembro e decidiu fazer algo de óbvio – uma lista das 85 inovações mais influentes desse quase século. Mas, se a ideia era corriqueira, a sua concretização resultou num dos mais surpreendentes e estimulantes exercícios deste género.
O critério essencial de eleição foi o impacto que as ideias tiveram na sociedade – e, por isso, algumas das escolhas pecam por serem demasiado americanas… mas trata-se de uma revista americana -, e daí haver coisas tão surpreendentes como a invenção da areia para gatos (73.º lugar), que, em 1954, na prática, criou a “indústria” dos animais de estimação.

Supreendente é também o lugar obtido pelo VCR (gravador de vídeo em cassetes), que praticamente já ninguém usa e que foi substituído pelo HD, pelo CD, pelo DVD, pelas boxes… Mas, em 1976, quando o primeiro VCR foi colocado à venda, mudámos para sempre a nossa forma de ver televisão. Passámos, literalmente, a comandar a TV e deixámos de ser comandados por ela. É essa liberdade de escolha que o 74.º lugar consagra.

Na área da indústria cultural há escolhas polémicas, mas talvez a mais discutível seja a do Napster (43.º lugar), que, aliás, já nem sequer existe. Em 1999, o Napster simbolizava duas coisas: a possibilidade de partilha fácil de ficheiros na Net; a ideia de que a música deveria ser gratuita. Daí à pirataria… Ambos os temas são ainda polémicos, apesar de os serviços de streaming serem hoje legais e politicamente correctos. A indústria musical, essa, é que nunca mais foi a mesma e foi (é) frequentemente ultrapassada pela velocidade com que as coisas se passam na Net.

Enfim, a Businessweek, além de ter feito uma edição especial muito interessante, principalmente pelos gráficos, colocou todo esse material online. Para nossa discussão e diversão. Por exemplo, ainda se lembram dos ruídos de um modem? Ora espreitem lá o número 48. – João Morgado Fernandes

Podem ver aqui o link.